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其中一个是蘅芜苑的婢女。她说许之蘅确实每日都会佩戴条蹀躞带，上头恰好佩有这么把匕首。

另一个人证，是桃源村的里长。

他千里迢迢被曹家人送到京城来，哆哆嗦嗦的跪在地上，确认见过许之蘅曾用过这把匕首割草干农活，且更关键的是，那日雨夜，他正好撞见死者在许之蘅农舍附近徘徊，当时还严厉喝斥过此人。

那夜过后，就再也没见过死者。

直到闹出了这这桩命案。

“诸位大人，人证物证俱在，她许之蘅就是杀人凶手！”

“且若非心中有鬼，大理寺中涉及此案的尸身与案宗，好端端的为何被毁？分明就是她担心东窗事发，所以率先销毁证据，由此足以说明她动机不纯！”

曹安铮铮之声响彻在公堂之上，字字句句全都直戳要害。事情闹到这个地步，他必然不会满足让许之蘅认罪，而是想将整个首辅府都拉下水。

“诸位大人明鉴，涉案卷宗乃是重要的涉案文书，尤其是大理寺乃我朝机要之地，许之蘅一个小小的弱女子，何至于将手伸到此处？”

“背后是否有人刻意包庇纵容，想要妨碍司法公正？这诸多种种，诸位大人们实在不得不查！”

此言一出。

在场所有人脸色都凝重起来。

肃国公夫妇的神色愈发忐忑不安。

他们本来就不喜欢许之蘅这个未来儿媳妇，期间因为她深陷流言，连带肃国公府都遭了连累，现在眼见她身涉人命官司，不满都写在了脸上。

且眼见曹安说得有鼻子有眼，那许之蘅杀人之事，几乎就是板上钉钉了，哪家哪户会愿意娶个手上沾血的儿媳回来？

而许承望，只沉着脸在旁默不作声。

老镇国公终究年岁长了许多，且他是在战场上厮杀过的老将，什么场面没见过，只岿然不动。

只肖文珍实实在在为女儿心慌起来。

她起初并不肯相信这件事会与许之蘅有关，现下听了这么多人的呈堂证供，心中也开始逐渐动摇……其实照她看来，就算那人是女儿杀的，想必也是死有余辜。

若是寻常时候，还真能悄悄捂下此事。

可现在难办就难办在，此时捅得太大，就连皇上都晓得了，就算想要遮掩，也有些为时已晚。她心急如焚：现下应当如何是好，难道她失散十余年，好不容易才归家的女儿，当真要去受牢狱之灾吗？

“许之蘅，你还有何话可说？”

刑部尚书问。

随着案情审理，三司官员问询语气，已经愈发冷厉。

许之蘅袖下的手掌已经紧握成拳。

樱唇紧紧抿成一条直线。

现下在她眼前，有两个选择。

其一，承认自己杀人的事实，将那晚的事情全盘托出。

是，那刘瘪三是该死，可她现在若是承认杀人，不仅会让在场所有人都知她险些遭刘瘪三奸*污，而且还会让父母蒙羞，受人指责。

就算论定为过失杀人，可以避开惩处。但自此之后，再无名声可言，会犹如个过街老鼠般人人喊打。

她没有勇气去面对那些异样的目光。

更加不想让母亲失望，让外祖父操心。

所以现在只能选择第二条路。

那就是抵死不认。

就拼个死无对证。

“那刘瘪三恶贯满盈，平日里不知得罪了多少人，凭何就因把匕首，就认定是我杀了他？臣女没做过这些事，臣女无罪。”

刑部尚书执掌刑狱多年，却也不是吃素的。

他直接道出此案的关窍，“可在这死者得罪的所有人中，除了许大姑娘你，又还有哪个有能力、有动机销毁案宗？对此，许大姑娘你又该作何解释？”

许之蘅脸色发白。

一颗心七零八散落不到实处，嗓子也开始发紧，可就是这样，她也咬死不松口。