赫斯塔接过白纸,展开,发现这是一张接近对开的大纸。纸上落着两种文字,左侧的字赫斯塔不认得,她猜应该是沃桑德塔的母语,右侧是熟悉的第三区语,字迹看起来像是出自西莫娅之手。勃朗什十二诫第一:求知之诫。永怀好奇,叩问世界与自我之真相,尊崇智慧,善用判断。第二:慈悲之诫。心存仁爱,不轻视旁人或自我之痛苦。第三:诚实之诫。言行如一,信守诺言。第四:勇气之诫。择善而行,为正确之事承受代价。第五:节制之诫。放纵必致毁灭,当节制饮食,节制物欲,节制情感,节制权力。第六:正义之诫。抑强扶弱,止恶扬善。第七:坚毅之诫。道阻且长,行则将至;行而不辍,未来可期。第八:宽恕之诫。修习宽恕,怨恨如毒酒,饮者自伤。第九:谦逊之诫。智者问,愚者答;谦者听,傲者辩。第十:感恩之诫。感恩日常点滴乃幸福之源。第十一:创造之诫。唯创造使生命不朽。第十二:希望之诫。在毁灭中,仍蕴藏重建之无限可能。赫斯塔一条条读完,而后抬起头:“……勃朗什在什么地方?那是座什么样的城市?”加荷多蕾低声翻译了赫斯塔的话,沃桑德塔听罢笑了几声:“是我的故乡,不是城市……只是有几个村庄罢了,从前。”“离这儿多远?”赫斯塔问道。“它已经不存在了。”老人回答,“很多年前,就被夷为了平地。”书房里产生了片刻沉默。赫斯塔望着纸面上的十二诫,发出了一声低叹,而后忽地抬头:“我明白。”沃桑德塔听懂了这个短句,她身体微微前倾,望着赫斯塔,用生涩的第三区语开口:“……您明白了什么呢?”“您的勃朗什,就像我的阿斯基亚。”赫斯塔回答,“即便它在现世中已不存在,我们仍渴望让它回到我们中间。”老人微微昂起了头,以某种略带苦涩的微笑回应了赫斯塔的理解。“但这些告诫要怎么当规则执行呢,”赫斯塔的视线又落回了纸面,她右手拿着白纸,左手手背轻碰那些文字,“这里每一条都太抽象了,而且,如果要拿它来规范一个人的日常行为,那要求也太高了。”说着,赫斯塔看向西莫娅:“你觉得什么人才能完全做到这些要求?”“不知道,”西莫娅歪头,“圣人?”“而且也没有体现出惩罚,比如违背了某条规则后会承担什么样的后果——”“我觉得她的意思是,”西莫娅主动开口,“所有涉及到具体事项的东西,全部具体讨论,不管你是要奖赏一个人还是惩罚一个人,一切都围绕着这套原则展开——考虑到我们现在的规模还比较小,我觉得这完全可以做到。这个听起来麻烦的方式在目前反而有可能是效率最高的。”“那这原则也不够全面,”赫斯塔道,“这全都对自己和对同伴的期许和要求,那对那些蓄意伤害我们,或是背叛了我们的人呢?”西莫娅回过头,望向沃桑德塔:“你会如何应对你的敌人?”加荷多蕾轻声翻译,老人听到问题后几乎没有什么停顿,而是一如往常一样,念出了一段咒语般的句子。西莫娅和赫斯塔同时看向加荷多蕾,然而女孩脸上出现了某种惊疑。“她说什么?”赫斯塔问。“她说,”加荷多蕾声音透着不确定,“‘做一个高尚的人’。”……黄昏时分,十一的消息再次传来。这次是卢兹过来,同她说“十一在狐舍那边等你”。琪琪一整天魂不守舍,这会儿终于放下了心。晨读的时候她发现十一缺席,立刻报告给了老师,老师们发现十一失踪后还着急了一阵,直到有人去查了监控,大家又像没事一样继续工作。中午,琪琪去问十一的下落,老师说,十一有急事,请了假,她们已经批准了。琪琪琢磨了一下午,觉得这不对劲——明明早上老师们发现十一失踪的时候还跟着着急,怎么是十一请了假?这个假即便真请了,恐怕也是老师们找到十一之后才请的。那也就是说,十一肯定还在农场里。那为什么老师们不把十一带回来?是什么急事呢……琪琪连饭都顾不上吃,直接就往狐舍那边跑。果然,远远地就看见十一抱着哪狐坐在那里。这个时候,外面的风已经有些凉了,但十一还穿着灰色的粗布背心,底下是一条改制过的工装裤。琪琪一眼就认出了这套衣服,同样的衣服她也有一套——这是她们去老屋铁匠那边做工时才穿的衣服。因为干活儿时要用到许多工具,而市面上的工装裤又实在没有她们的尺码,所以那个铁匠姐姐帮她们在帆布裤子上缝了好几个大小不一的口袋。“十一。”琪琪远远地喊了一声。十一抬起头,动作僵了一下,哪狐就在这瞬间迅速逃离了十一的魔爪,嘤咛一声跳去了别处。十一也马上站了起来,琪琪看见她把地上的什么东西拿起来藏去了身后。在相距还剩三四步的时候,琪琪停了下来。“你来了,”十一看起来有些紧张,“你来得好快啊,我以为你会先去吃饭呢。”“你吃过了吗。”琪琪问。“还没,”十一强迫自己把视线从别的地方转回到琪琪身上,“我有东西给你。”“嗯。”琪琪看着十一,“是什么。”十一喉咙动了动,她的目光只是短暂地与琪琪交汇,她便立刻低下了头。那只藏在身后的手慢慢放下,将一个方方正正的铁疙瘩端在身前。这东西看起来很沉,焊接的地方做得不是很好,大量的黄铜焊丝没有被焊对地方,形成了一滩滩凝固的球面。琪琪打量了半天,愣是没看明白十一手里拿着的到底是什么。“这是什么东西?”琪琪问。“……相框。”十一皱着眉头,声音更低了些,“现在……没有人能砸碎它了。”:()为什么它永无止境