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苏赫说：“我有什么担心的，都兰嫁谁不是嫁？谢将军可干不出这样不要命的事情来。”

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陈锦时抚边的职责，经由皇上旨意，转交给了谢清樾。

可惜楼烦众人并不知晓，谢清樾万不得已领命，但不得不做。

乡亲们对他很是信任，许多事情他做起来，比陈锦时做起来，要容易得多。

陈锦时虽身为苏赫的女婿，但很遗憾，出于一种奇怪的原因，大家并不信任他。

他就算当真给乡亲们一家发上一头牦牛，也不如谢清樾得民心。

“陈大人抢了谢将军的亲事，谢将军多可怜，咱们得多向着谢将军些。”

“谢将军总不可能做对咱们不好的事情，他要做什么，咱们无条件配合就是了。”

“谢将军要为军营收购楼烦良马，咱们必须得把家里最好的马选出来给他。”

陈锦时身为苏赫家的女婿，知道皇上让谢清樾做什么，但他不打算告知苏赫。

“别与阿爸说，此事乃大势所趋，不可抵抗，若是叫他知道了，反而增添麻烦，甚至伤亡。”

楼烦夹在两国之间已久，向一方臣服，是不得不的事情。

既然当今朝廷的皇帝还算宽容讲理，何不顺势而为。

都兰相信，谢清樾能办得好这件事，能让乡亲们没有反抗和不服地办妥此事。

谢清樾向每家每户收购良马，又以完全合理的金银数额作为交换，事情可谓两全其美。

两方交割的那日，雪又在落，却比前些日子温和多了，像在楼烦大地上撒了把盐。

谢清樾身着戎装，带了一队兵马，亲自查验每一匹马的牙口与蹄子。

乡亲们围在一旁，脸上全然没有对寻常官府之人的戒备，反而有人主动地上热奶茶：“谢将军，暖暖手，这马您尽管挑，都是咱楼烦最能跑的种。”

陈锦时站在远处的坡上，身上裹着都兰亲手给他缝的厚皮袍。

他刚收到了京里来的旨意，叫他开春后，负责押送楼烦进贡的良马回京。

“进贡”二字格外体现在旨意里，看来皇上铁了心要他在楼烦做个坏人。

风卷着雪沫子打在陈锦时脸上，谢清樾如今倒是春风得意。

傍晚，乡亲们散了，谢清樾牵着一匹黑马朝他走来。

“陈大人，瞧瞧这匹马。”

只见此马背宽阔如覆平板，腰背紧实无多余赘肉，四肢修长且骨骼粗壮，蹄子坚硬如铁，鬃毛与尾巴浓密顺滑，走动时随风扬起，像披了层流动的黑纱，眼睛大而亮，瞳仁澄澈如墨玉。

谢清樾将这匹马放到陈锦时手中：“这是今日我见到最好的快马。”

陈锦时看到落到自己手中的缰绳，眉头皱了皱：“谢将军这是何意？”

谢清樾抬手在马背上轻轻抚过，那黑马温顺地甩了甩马尾，鬃毛柔顺。

“都兰会喜欢这匹马的，带她回京的路上，有它在，路会好走许多。”

陈锦时攥着缰绳的手紧了紧，眸子渐渐暗下来。

他还不知道都兰是否会跟他一起回京，苏赫会不会放人。

若他们知道，这次乡亲们出手的马，都被他从谢清樾那里“夺走”，带回了京城献给朝廷，他这个“苏赫女婿”的身份还坐不坐得稳都不好说了。

谢清樾笑道：“都兰会跟你走的，她哪次选的不是你。”

陈锦时轻轻摸了摸马颈，黑马像是通了人性，用脑袋轻轻蹭他的掌心，温热的触感让他紧绷的肩线稍稍松弛。

风也变得柔和，掠过渐渐解冻的草原。

春天就快要到了。

“其实苏赫也不想都兰待在草原，他从前说过，都兰不适合这里。”

“为什么？”陈锦时有些诧异。